Το EM5 έχει σχεδιαστεί ως DAC/AMP για ακουστικά υψηλής τεχνολογίας, με μια σειρά διαφορετικών υποδοχών, συμπεριλαμβανομένων ισορροπημένων XLR και 4,4 mm. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως DAC και προενισχυτής όταν συνδυάζεται με ξεχωριστό ενισχυτή ή ενεργά ηχεία.

To χρυσαφί ρυθμιστικό στάθμης ξεχωρίζει στην πρόσοψη, ενώ στην επάνω επιφάνεια της συσκευής υπάρχει οθόνη αφής 4,7 ιντσών τεχνολογίας LCD IPS και ανάλυσης 1280×720 pixels. To Shanling EM5 βασίζεται σε λειτουργικό σύστημα Android και είναι έτοιμο να συνδεθεί και να παίξει μουσική χωρίς την χρήση υπολογιστή. Είναι μια ολοκληρωμένη συσκευή από μόνη της.

Δικτυακά είναι Wi-Fi διπλής μπάντας (2,4 και 5GHz), υποστηρίζει AirPlay και DLNA, ενώ διαθέτει δέκτη και πομπό Bluetooth. O πομπός αναγνωρίζει κωδικοποιήσεις SBC, aptx, aptx HD και LDAC, ενώ ο δέκτης LDAC και SBC. Δηλαδή η συσκευή είναι και ένας δυνατός πομποδέκτης Bluetooth. Ακόμη δέχεται και κάρτα μνήμης microSD έως 2ΤΒ με μουσική.

To DAC βασίζεται στο σπάνιο πια τσιπάκι AK4493 έχοντας ως φίλτρα τους τελεστικούς ενισχυτές ΟPA2211. Υπάρχουν έξι φίλτρα για να διαλέξουμε. Ο ενισχυτής ακουστικών είναι ο TPA6120A2, ένας ανά κανάλι. Ο ήχος παραδίδεται σε υποδοχή 6,3 χιλιοστών, σε 4,4 χιλιοστών balanced αλλά και 4-pin XLR balanced.

Ακόμη έχει XLR και RCA αναλογικές εξόδους, USB θύρα για σύνδεση υπολογιστή, USB για την αναπαραγωγή αρχείων και ψηφιακές εισοδοεξόδους οπτικές και ομοαξονικές.

Οι στάθμες είναι 540mW στα 32Ω από την υποδοχή 6,3mm και 1620mW στα 32Ω από τις balanced. To Shanling EM5 δέχεται σήματα PCM έως 384ΚΗz/32bit και native DSD256, το DSD512 το παίζει με την χρήση λογισμικού. Επιπλέον το EM5 αποκωδικοποιεί και με MQA.

Η ρύθμιση της στάθμης γίνεται από το ποτενσιόμετρο Muse 8920, ένα ανά κανάλι, ενώ χρησιμοποιούνται κυκλώματα για τον περιορισμό του jitter. Υπάρχει ανεξάρτητο τροφοδοτικό για τα αναλογικά και τα ψηφιακά κυκλώματα. Για τα αναλογικά ο μετασχηματιστής είναι τοροειδής ενώ για τα ψηφιακά έχουν διακοπτικό τροφοδοτικό.